Descripción de la obra
El mundo del Mediterráneo antiguo está lleno de seres imaginarios, descritos con gran verismo en la literatura clásica y representados también sobre objetos y monumentos que la arqueología ha hecho llegar hasta nosotros. La recuperación de esas imágenes y de sus significados es la finalidad de este volumen que, bajo la advocación del relato breve, ha convocado a una docena de autores que practican la investigación desde distintos ámbitos de la actividad académica: universidades, museos y otros organismos científicos.
La tarea del investigador puede ser oscura, ardua e incluso aburrida, pero nunca llegará a generar conocimiento si carece de ciertas cualidades como la creatividad, si transcurre por caminos ya recorridos. Debe tener un punto de transgresión y varias cucharaditas de fantasía. Aquí se ha buscado invertir las proporciones y utilizar estos últimos ingredientes como base principal, añadiendo algo de almendra amarga y toques de canela y jengibre.
La cocción siguió muy cuidadosamente los siguientes pasos: elija cada autor una obra arqueológica de valor emblemático, acorde con sus intereses, y acometa un estudio científico; déjese reposar para que se desprenda del tedio y la dificultad; cuando suelte toda la jerga académica, se añaden los ingredientes mencionados y la masa narrativa resultante se introduce en el horno durante un tiempo variable, que cada cual debe fijar para obtener el mejor resultado. La consistencia final no puede ser ni muy blanda, ni muy dura, sino la adecuada a cada caso.
Los relatos que así han visto la luz tratan sobre seres del aire -sirenas, esfinges y grifos- o ciertos seres de la tierra -toros y centauros-; sobre los extraños acompañantes de Dioniso en sus correrías -sátiro Sileno y Pan-, y sobre fenómenos inexplicablemente frecuentes, como las metamorfosis.
